Pour aller droit au but, il ne faut pas considérer iRacing Arcade comme une version allégée du simulateur iRacing, mais comme un jeu de course permettant de comparer facilement de nombreuses catégories. J’ai vérifié les menus et les circuits, puis essayé le FIAT 500 CHALLENGE, la 911 GT3 CUP, les TOURING CAR, FORMULA GP, GTP, LMP2, FORMULA JUNIOR ainsi que le contre-la-montre. En revanche, ces éléments ne permettent pas de confirmer une sortie sur PS5, les plateformes actuellement prises en charge, le prix ou la liste complète des voitures et des circuits.
Verdict : iRacing Arcade doit être vu comme une porte d’entrée distincte du jeu principal
Mon verdict d’emblée : il vaut mieux voir iRacing Arcade non comme une version réduite de l’expérience iRacing principale, mais comme un titre qui propose une autre approche, plus accessible, pour profiter de courses dans plusieurs catégories.
Cette fois, après avoir vérifié les menus, les voitures incluses et les circuits, j’ai joué successivement au FIAT 500 CHALLENGE, au jeu libre et au contre-la-montre. En jeu libre, j’ai comparé la 911 GT3 CUP, les TOURING CAR, FORMULA GP, GTP, LMP2 et FORMULA JUNIOR.
On peut essayer à la suite des petites voitures peu puissantes, des monoplaces et des prototypes. C’est donc une formule qui conviendra davantage à ceux qui veulent ressentir comment la conduite change d’une voiture à l’autre, plutôt qu’à ceux qui souhaitent approfondir une seule catégorie.
En revanche, il serait prématuré d’attendre, simplement à cause du nom « iRacing », la même physique, le même système compétitif et le même environnement en ligne que dans le jeu principal. Il ne faut pas non plus tirer de conclusion sur la situation actuelle d’une version PS5 à partir de rumeurs ou d’annonces passées.
Ce que j’ai compris d’iRacing Arcade en l’essayant
J’ai d’abord voulu comprendre l’ensemble : quelles voitures peut-on conduire, quels circuits peut-on choisir et de quelles manières peut-on jouer ? Je ne me suis pas arrêté à un coup d’œil sur les menus : après avoir vérifié les voitures et les circuits, j’ai enchaîné le Challenge, le jeu libre et le contre-la-montre.
Le point important est de ne pas juger le titre uniquement à son nom, « iRacing ». Le cœur du jeu principal est une expérience compétitive en ligne où il faut comprendre un comportement exigeant. Dans Arcade, le fait de pouvoir passer d’un type de voiture à l’autre devient en lui-même une porte d’entrée claire et accessible.
Des petites voitures aux prototypes : des catégories à comparer
Les catégories de véhicules que j’ai pu vérifier sont les suivantes : FIAT 500, 911 GT3 CUP, TOURING CAR, FORMULA GP, GTP, LMP2 et FORMULA JUNIOR.
| Véhicule ou catégorie vérifié | Mode essayé | Ce qu’il faut observer en les comparant |
|---|---|---|
| FIAT 500 | CHALLENGE | Le choix de trajectoire sans pouvoir compter uniquement sur la vitesse |
| 911 GT3 CUP | Jeu libre | Le virage et la remise des gaz d’une sportive |
| TOURING CAR | Jeu libre | La facilité de prise en main propre à une voiture de tourisme |
| FORMULA GP | Jeu libre | Les réactions à haute vitesse |
| GTP | Jeu libre | La sensation de vitesse d’un prototype très performant |
| LMP2 | Jeu libre | Les différences de caractère entre prototypes |
| FORMULA JUNIOR | Jeu libre | Les fondamentaux du pilotage avec une voiture simple |
Je ne peux toutefois pas présenter cette liste comme la liste complète et actuelle des voitures incluses. Je ne cite ici que les véhicules et catégories dont j’ai pu confirmer l’essai cette fois.
Changer de voiture apporte des informations sur le pilotage
L’intérêt d’un jeu de course ne se résume pas à augmenter la vitesse de pointe. Lorsque l’on change de voiture, il faut sentir comment évoluent le point de freinage, l’amplitude de braquage et le moment où l’on peut remettre les gaz.
J’ai toujours pensé que, pour rouler vite, l’important n’était pas de donner immédiatement un grand coup de volant, mais de trouver le moment où les pneus avant accrochent la piste et où la voiture commence à tourner. Ce principe vaut autant pour les simulations exigeantes que pour les jeux de course qui permettent de profiter des différences entre voitures.
C’est tout l’intérêt de comparer des catégories variées dans Arcade. Il ne s’agit pas d’appliquer les mêmes commandes à toutes les voitures, mais d’adapter sa manière de rouler à la réaction de chacune. Pour moi, la manière dont ces différences sont retranscrites est un critère d’évaluation essentiel.
Pourquoi commencer par le FIAT 500 CHALLENGE
Pour ma première course, j’ai choisi le FIAT 500 CHALLENGE. J’ai joué le même Challenge en deux parties, avant de passer au jeu libre centré sur des voitures plus performantes.
Comme on ne peut pas s’en sortir seulement grâce à une vitesse de pointe spectaculaire, les courses de petites voitures constituent une bonne entrée en matière pour observer les trajectoires et la façon de conserver sa vitesse. Il est logique de commencer par comprendre les commandes et le rythme du jeu, avant de constater l’écart avec des catégories rapides telles que FORMULA GP ou GTP.
En revanche, les conditions de victoire du Challenge, les réglages de difficulté, le niveau de l’IA et les récompenses ne peuvent pas être confirmés à partir des éléments fournis cette fois.
Six catégories essayées à la suite en jeu libre
Après le FIAT 500 CHALLENGE, j’ai testé à la suite six types de véhicules et catégories en jeu libre : 911 GT3 CUP, TOURING CAR, FORMULA GP, GTP, LMP2 et FORMULA JUNIOR.
L’avantage du jeu libre est qu’il permet de se concentrer facilement sur les différences propres à chaque voiture, sans être contraint par la progression d’un événement. En faisant rouler successivement des catégories rapides comme FORMULA GP, GTP et LMP2, puis la FORMULA JUNIOR, on peut comparer non seulement leurs plages de vitesse, mais aussi leurs réactions aux commandes.
Lorsque j’évalue iRacing, je porte une attention particulière à la limite des pneus, aux transferts de masse, aux informations transmises par la piste et à la sévérité envers les erreurs de pilotage. Les axes de comparaison restent les mêmes dans Arcade, mais il ne lui est pas demandé d’offrir exactement le même niveau d’exigence. Il faut voir si, malgré une information simplifiée, les différences entre les voitures restent perceptibles.
Le contre-la-montre comme repère pour revoir ses commandes
Après avoir essayé plusieurs catégories, je me suis également attaqué au contre-la-montre. En course, l’attention se porte sur la position des adversaires ; en contre-la-montre, on peut réexaminer à chaque tour son freinage, sa trajectoire et son accélération.
Quand je cherche du temps, je ne me contente pas de repérer les virages lents. Je vérifie si j’attends bien que les pneus avant commencent à tourner, si je ne force pas la voiture à pivoter à l’entrée du virage et si j’exploite la motricité arrière à la sortie.
La recherche du chrono n’est pas indispensable pour ceux qui veulent jouer à Arcade de manière détendue. Mais en répétant le même circuit avec la même voiture, ce mode permet de vérifier comment ses propres commandes se traduisent dans le résultat.
En quoi diffère-t-il d’iRacing ?
À propos d’iRacing, j’ai souvent souligné que sa grande particularité est sa sévérité envers les « choses qu’il ne faut pas faire ». Une mauvaise utilisation des vibreurs, un rétrogradage mal exécuté, un transfert de masse mal géré ou une remise des gaz incorrecte se manifestent clairement dans le comportement de la voiture.
Avec iRacing, ce qu’il ne faut pas faire, il ne faut pas le faire. Et ce qu’il faut faire, il faut le faire.
Cette exigence fait la force du jeu principal, mais elle constitue aussi une barrière pour les débutants. L’enjeu d’Arcade est de savoir dans quelle mesure il peut abaisser cette barrière tout en conservant le plaisir de contrôler une voiture et de construire une course.
Si vous souhaitez mieux connaître l’aspect compétitif et le comportement du jeu principal, lisez aussi iRacing レビュー｜PC 本格シムの最高峰は本物のレースに最も近いか. Vous éviterez ainsi plus facilement de confondre les deux.
Ce qui a changé depuis mes inquiétudes lors de l’annonce
Lorsque iRacing Arcade a été annoncé, j’ai été assez surpris. Je m’attendais, avec le nom iRacing, à un simulateur sérieux destiné aux consoles, et j’ai vu arriver un titre qui visait le marché plus casual selon une orientation différente.
Les premières informations évoquaient un partenariat avec Original Fire Games ainsi qu’un projet reposant sur les bases de Circuit Superstars. En conséquence, si l’on attendait une adaptation du iRacing principal sur console, l’écart d’orientation paraissait important.
Mais il serait tout aussi erroné de juger le jeu terminé sur la seule impression laissée par son annonce. Cette fois, j’ai vérifié les menus, puis joué au Challenge, au jeu libre et au contre-la-montre, jusqu’à essayer plusieurs catégories. Il faut au minimum le considérer comme un titre qui propose une façon de jouer distincte du jeu principal.
Les points positifs et ceux qui me préoccupent
Dans les limites de ce que j’ai pu vérifier, sa particularité est de permettre de parcourir différentes catégories et différents modes, plutôt que de tirer une conclusion à partir d’une seule voiture. En revanche, il reste un écart entre l’expérience que le nom « iRacing » évoque et la direction visée par Arcade.
Pour l’évaluer, il ne suffit donc pas de demander s’il est « plus réaliste que le jeu principal ». Il faut aussi se demander si les commandes et la manière de construire une course changent lorsque l’on passe à une autre voiture, et si chaque catégorie reste agréable à découvrir, même lors de sessions courtes.
Ce que j’ai apprécié
- La possibilité d’essayer des catégories aux caractères variés, de la FIAT 500 aux monoplaces, GTP et LMP2
- La présence vérifiable de différentes façons de jouer : Challenge, jeu libre et contre-la-montre
- Le jeu libre, qui permet de comparer les différences entre voitures sans dépendre de la progression d’un événement
- Une possible porte d’entrée différente pour les personnes qui trouvent iRacing trop difficile
- Le passage progressif de voitures plutôt lentes vers des catégories rapides, qui aide à percevoir les différences de commande
Ce qui me préoccupe
- Le nom « iRacing » peut facilement faire croire que le comportement et le système compétitif seront les mêmes que dans le jeu principal
- Les éléments examinés ne permettent pas de vérifier la liste complète des voitures et des circuits inclus
- La situation de la sortie PS5, les équipements pris en charge et la compatibilité ne peuvent pas être confirmés
- Je ne peux pas confirmer les détails des fonctions en ligne, du classement par rating et de la représentation des dégâts
- Le résumé fourni ne permet pas d’affirmer dans quelle mesure les pneus, les transferts de masse et les informations de piste, essentiels dans iRacing, sont reproduits
Une conception plus arcade peut-elle conserver l’esprit d’iRacing ?
Je ne considère pas qu’une orientation plus arcade soit un défaut en soi. L’important est de savoir si la simplification des commandes finit par rendre toutes les voitures identiques.
En comparant GT7 à iRacing, j’ai également constaté que, au-delà de la reproduction stricte de voitures réelles, les aides qui permettent à un public plus large de rouler et la qualité d’ensemble en tant que jeu ont une valeur propre. Même avec moins de sévérité, le plaisir d’apprendre à conduire subsiste si le lien entre freinage, virage et sortie de courbe est préservé.
À l’inverse, si l’esprit du jeu principal ne repose que sur son nom et que les différences entre voitures ou leurs réactions aux commandes sont trop faibles, ce sera insuffisant. Ce que j’attends d’Arcade n’est pas la même difficulté qu’iRacing, mais qu’il reste une raison de faire bouger correctement chaque voiture, même avec des commandes simples.
À qui s’adresse iRacing Arcade, et à qui ne s’adresse-t-il pas ?
Même s’ils partagent le même nom, il vaut mieux aborder iRacing et Arcade comme des titres répondant à des attentes de jeu différentes. Le choix dépendra de ce que vous recherchez : essayer tranquillement un large éventail de voitures, ou approfondir un comportement exigeant et la compétition en ligne.
Il vous conviendra si…
- Vous voulez comparer de nombreuses catégories : petites voitures, GT, voitures de tourisme, monoplaces et prototypes
- Vous souhaitez profiter d’un jeu de course accessible avant de vous lancer dans iRacing
- Vous voulez jouer non seulement aux Challenges, mais aussi en roulage libre et en contre-la-montre
- Vous préférez ressentir les changements apportés par chaque voiture plutôt que maîtriser à fond une seule catégorie
- Vous recherchez à la fois l’accessibilité d’un jeu plus arcade et un thème centré sur le sport automobile
Il ne vous conviendra pas si…
- Vous recherchez la même physique, le même rating et le même environnement de compétition en ligne que dans iRacing
- Vous voulez lire finement les informations des pneus et de la suspension, puis peaufiner les réglages sur le long terme
- Vous souhaitez vous entraîner exclusivement et en profondeur dans une catégorie précise
- Vous conditionnez votre achat à une sortie PS5 confirmée ou à la compatibilité avec un volant de sim racing
En particulier, si vous comptez jouer sur PS5, ne vous décidez pas sur la base de rumeurs ou de projets passés : vérifiez d’abord les informations officielles sur les plateformes de sortie et les équipements pris en charge.
